孔子名叫孔丘，是鲁国陬邑人。孔子的父亲是个地位不高的武官，在孔子了3岁时就去世了，靠他母亲带着他他搬到曲阜住下来，把他抚养成人。孔子很小的时候就开始学习礼节，还经常会在家摆上碗盘，模仿大人祭天祭祖的样子学习祭拜

长大后，孔子致力于读书学习，精通“六艺”---礼节、音乐、射箭，驾车、书写、计算。不管做什么，他都会认认真真去做。出任管理仓库的小史。仓库的物资从来不会缺少;出任管理牧业的小吏，牧场的牛羊繁殖得越来越多

不到30岁，孔子的声望就已经远播。很多慕名而来的人希望孔子收他们做学生。之后，学生越来越多，孔子就办了私塾授课。鲁国的大夫孟僖子临死时，嘱咐他的两个儿子孟懿子和南宫敬叔到孔子那儿去学礼。靠南宫敬叔的推荐，鲁昭公还让孔子到周朝的都城洛邑去考察周朝的礼乐

孔子35岁那年，鲁昭公被鲁国掌权的三家大夫--季孙氏、孟孙氏、叔孙氏轰走了。孔子就到齐国去，求见齐景公，跟齐景公谈了他的政治主张，齐景公对孔子礼遇有加，打算重用他。但是，相国晏婴认为孔子的主张不切实际，结果齐景公没用他。孔子回到鲁国，仍旧以教学授课为业

前501年，鲁定公派孔子做中都(今山东汶上县)宰。第二年，他又做了管理工程的司空。后来，孔子又做了掌管司法的司寇。

吴王阖阊大败楚国后，国力猛增，中原地区首当其冲受到了极大威胁，这当中受威胁最严重的是齐国。齐桓公死后，齐国国力开始走下坡路。齐景公即位后，用了一位有才能的大臣晏婴当相国，国家朝政得以焕然一新。前500年，齐景公约鲁定公于齐鲁交界的夹谷开会。齐景公打算借此拉拢鲁国和中原诸侯结成联盟，重现桓公当年的国力

那时候，诸侯间开会，会有大臣做会晤的“相礼”。是由掌管鲁国司法的孔子来担任的

这一回，鲁定公把准备到夹谷跟齐国会盟的事告诉了孔子，孔子说:“齐国屡次侵犯我边境，这次约我们会盟，我们也得有兵马防备着。希望陛下您能把左右司马都带去。”

鲁定公同意孔子的主张，又派了两员大将带了一些人马，随同他到夹谷去

在夹谷会议上，由于孔子的相礼，鲁国取得了外交上的胜利。会后，齐景公决定把从鲁国侵占过来的汶阳的三处土地还给鲁国

齐国的大夫黎钮认为孔子留在鲁国做官对齐国不利，劝齐景公给鲁定公送一班女乐去。齐景公同意了，就挑选了80名歌女送到鲁国去

鲁定公接受了这班女乐，天天吃喝玩乐，不管国家政事。孔子想劝说他，他躲着孔子。这件事令孔子感到失望就连孔子的学生也说“鲁君不办正事，咱们走吧!

不久之后，孔子离开鲁国，带着一批学生周游列国，希望能找到明君一展自己的政治理想。可惜，大国都在忙于战争，小国都面临着被并吞的危险。时局动荡不安，孔子宣传的那一套恢复周朝年礼乐制度的主张，没有任何一个国家的国君采纳

孔子先后到过卫、曹、宋，郑、陈，蔡和楚七个国家。中间遇到的苦楚一言难尽，有一次，孔子到了陈、蔡一带，楚昭王派人请他到楚国。陈、蔡的大夫怕孔子到了楚国后，会对陈蔡两国不利，就发兵在半路上截住了孔子。孔子被围困在那里，粮水用尽，几天吃不上饭。后来，楚国派了兵来，才给他了解了围

在列国间奔走的七八年，孔了碰到数不清的钉子。年纪越来越大，最后孔子回到了鲁国，将自己所有的精力都投入到整理古代文化典薪和教育学生上面

晚年，孔子还整理了《诗经》《尚书》《春秋》等重要文化典籍。《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，共收集西周、春秋时期的诗歌305篇，其中有不少是反映古代社会生活的民间歌谣，它在我国文学史上占有很重要的地位。《尚书》是一部我国上古历史文献的汇编。《春秋》是根据鲁国史料编成的一部历史书，它记载着前722年到前481年的大事

前479年，孔子去世。他死后，他的学生们继续传授他的学说，一代代的传承成就了儒家学派，孔子也成了儒家学派的创始人。孔子也被公认为是我国古代的大思想家、大教育家