中国传统的文化教育很讲究童子功。就是要对孩子从小培养，再用一生的时间学习、体会和实践，因此古代文人的文化修养往往十分深厚。
元代画家王蒙出生便是高起点：他的外祖父赵孟頫是元初的文化领袖，当时少有的官至一品的汉族文人；外祖母管道昇是著名的女书法家、画家、诗人；舅舅赵雍在书画方面的造诣也极高。
这样一个有文化、有社会地位的家庭，他们的朋友圈也都是当时有名的文人雅士、书画界大咖。
王蒙耳濡目染，加上天资聪颖，勤奋好学，在诗书画方面，尤其是绘画方面，从小就奠定了坚实的基础。
现藏于上海博物馆的《溪山风雨图册》，收录了王蒙早年临摹唐宋名家技法，并大胆创新的绘画学习作品，从中可以看出王蒙的绘画承袭和演变的过程。
不过，彼时的他，虽博采众长，距离成为独具特色的开创型绘画大家还有很长的一段距离。
溪山风雨图册·局部
王蒙的才华是毋庸置疑的，但是元朝的选官制度让南方汉人几乎没有进入官场的机会。
无奈的王蒙只能隐居黄鹤山，一住就是几十年。
后来，张士诚占据浙江，王蒙做过“长史”之类的小官。
由于当时的社会局势动荡不安，王蒙只得辞去官职，重新回到黄鹤山，继续他的隐居生活。
不过在他的心目中，一直没有放下进入仕途的想法，仕与隐始终是他为之左右纠结的难题。
明朝建立以后，王蒙再次走出山林，出任了泰安知府。
1380年，胡惟庸案爆发，先先后后有三万多人受到牵连。
不幸的是，王蒙并没有在做官期间有什么政治作为，反倒因为经常到胡惟庸家赏画，而被抓进了监狱。
不久，七十几岁的王蒙便死在了狱中。
在王蒙的绘画作品中，隐居题材的特别多。
不过我们看他的画作，大多满满当当、密密麻麻，山的走向充满了动势，给人躁动不安感。
夏山高隐图
从画中也可以看出，王蒙的内心总是在隐居和出仕之间不停地纠结和挣扎着。
这种纠结挣扎成为了他独特的绘画思想，也把他推进了命运的深渊。
王蒙的作品中，没有文人画常见的空旷、萧索，他的画基本上都很满，而且多为竖幅，所表现的山脉曲折向上，即后人所说的“龙脉”。
在笔墨技法上，王蒙也有所创新，发明了曲曲弯弯如方便面的“解索皴”等等。
王蒙被后人列为“元四家”之一，他的作品深刻地影响了明清乃至今天的国画绘画。
