有诗赞曰：

累代金枝玉叶，先朝凤子龙孙。

丹书铁券护家门，万里招贤名振。

待客一团和气，挥金满面阳春。

能文会武孟尝君，小旋风聪明柴进。

又曰：

身穿鸦翅青团领，腰系羊脂玉闹妆。

头戴鵔鸃冠一具，足蹑珍珠履一双。

规行矩步端详士，目秀眉清年少郎。

礼贤好客为柴进，四海驰名小孟尝。

柴进，系沧州横海郡（今河北沧州）人氏，大周皇帝柴世宗的后代，因祖上有陈桥让位之功，宋太祖赵匡胤敕赐他丹书铁券，人称柴大官人。

他精通武艺，仗义疏财，喜结交四方英雄豪杰，被誉为当世孟尝君，绰号小旋风。

梁山大聚义时，柴进排第10位，属三十六天罡星中的天贵星，在书中第9回出场。

……

话说林冲因得罪了高太尉高俅，被刺配沧州。

在花和尚鲁智深的一路护送之下，林冲有惊无险地进入了沧州地界。

这一日，林冲和护送他的公人来到一家酒店，却遭到了店主人的冷落。

细问缘由，店主人才解释说他们并不是欺客。

原来，该店是柴进所开，吩咐“如有流配来的犯人，可叫他投我庄上来，我自资助他”。

林冲素闻柴进的大名，不想在这里遇上，便决定前往拜谒。

“那簇人马飞奔庄上来，中间捧着一位官人，骑一匹雪白卷毛马。马上那人，生得龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，三十四五年纪。头戴一顶皂纱转角簇花巾，身穿一领紫绣团胸绣花袍，腰系一条玲珑嵌宝玉环绦，足穿一双金线抹绿皂朝靴；带一张弓，插一壶箭…… ”

书中是这样描写柴进的。

柴进也久闻林冲的大名，当即滚鞍下马，在草地上便拜。

接着，他又吩咐庄客，设置酒席、杀羊相待，直至红日西沉。

三巡酒罢，柴进还请先来庄上数日的洪教头，让林冲与他相见。

林冲不知底细，以为洪教头是柴进的师傅，就起身恭敬地朝他施礼，又拜了两拜。

但是，对林冲的施礼，洪教头并未理会，还拣上首的位置坐了。

柴进向洪教头介绍，林冲是东京八十万禁军教头，枪棒功夫了得。

洪教头有些看不起林冲，根本没将他放在眼里，誓要与他比试一番。

“大官人今天何故厚待一个犯人？”

“只因大官人好习枪棒，往往……冒称武师，找你骗吃骗喝……”

柴进有意看看林冲的真功夫，也想验证一下洪教头的功力，便怂恿二人比武。

柴进说道：“哦，你可别小瞧了他！”

林冲连回答：“不敢，不敢”。

林冲的退让，让洪教头更加不服气，一心想一决高下。

洪教头以为林冲是真的不敢，就想当众羞辱他一番。

林冲被逼，只好答应。

结果仅小试锋芒，洪教头便被撂翻在地。

不过，刚打了一会儿，林冲就主动认输。

他不想让洪教头下不来台，想找个借口结束比武。

可洪教头却非要继续与林冲比武，且招招毙命。

最终，洪教头的各种招式都被林冲轻松化解。

没几个回合，就被林冲一棍子扫到小腿，“撇了棒，扑地倒了”，只落得“众人一起大笑”。

洪教头只好“羞颜满面，自投庄外去了”。

……

柴进留林冲在庄上，一连住了好几日，每日都是好酒好食相待。

又住了五七日后，两个公人想早些交差，就催促林冲赶紧出发。

柴进知道留不住林冲，只好答应他们择日启程。

临行这天，柴进分别写了信给沧州大尹和牢城管营、差拨，嘱他们好生照看林冲。

为了让林冲少吃苦头，柴进还捧出25两一锭的大银交给林冲。

林冲因此被免了一百杀威棒，还得到了看守天王堂的差使，每日并不需要做其他事务，只是烧香扫地。

……

风雪山神庙，火烧草料场，愤怒的林冲杀死陆虞侯、富安和差拨后连夜出逃。

走投无路之下，醉酒后的林冲倒在雪地里沉沉睡去。

幸好被柴进另外一个庄子——东庄的庄客发现，他再次遇到了柴进。

得知官府正在缉捕，林冲为了不连累柴进，主动提出投奔他处。

柴进当即修书一封，推荐林冲到梁山泊王伦处入伙，还亲自将他护送出沧州。

……

宋江杀死阎婆惜后无路可去，经弟弟宋清的提醒也到沧州投奔柴进。

得知是及时雨宋江前来，正在东庄收租米的柴进慌忙带人前往迎接。

柴进让宋江安心在庄中住下，还称就算“杀了朝廷的命官，劫了府库的财物”，自己也敢藏在庄里。

……

白衣秀士王伦、摸着天杜迁、行者武松、石将军石勇等人，都曾得到柴进的帮助。

……

后来，吴用设计逼朱仝上梁山，让李逵杀死了朱仝看护的沧州知府的儿子。

朱仝震怒，虽然在雷横、柴进等人的劝说下答应入伙，却发誓不肯与李逵同在梁山。

吴用等人只好将李逵留在柴进庄上，等朱仝气消了再来接他。

一天，柴进接到家住高唐州的叔叔柴皇城的书信，信中要他立即前往高唐州，李逵也跟随前往。

柴进见到重病在床的叔叔后，才知道高唐州知府高廉的小舅子殷天锡要抢占柴家的花园，还将柴皇城打伤，柴皇城说完就因伤重去世。

这时，殷天锡到来，要逼着柴家人马上搬出去。

柴进据理力争，殷天锡还要打柴进。

不想惹恼了李逵，冲上来一阵拳打脚踢就将殷天锡给打死了。

柴进大惊，急忙让李逵回梁山避难。

而他自己仗着有祖先留下的丹书铁券没有走，结果被高廉抓住。

高廉是高俅的兄弟，根本不管丹书铁券，将柴进毒打一顿后关入了死牢。

宋江听闻柴进陷狱，发兵攻打高唐州。

当牢节级蔺仁钦佩柴进，将他藏在牢后的枯井之中，向高廉报称柴进已死。

高廉因战事也无暇顾及。

梁山军攻破高唐州后，李逵深入枯井，将柴进救出。

柴进从此便到梁山入伙。

……

玉麒麟卢俊义遭家仆李固陷害，被屈打成招，打入死牢。

李固还买通狱吏蔡福，欲暗害卢俊义。

柴进正奉命到北京打探消息，便找到蔡福，让他保住卢俊义性命，并留下一千两黄金。

卢俊义虽因蔡福花钱打通关节，保住性命，但仍陷在北京牢中。

后来，柴进又参与三打大名府，终于救出了卢俊义。

梁山排座次时，柴进列第10位，星号天贵星，与李应一同担任“掌管钱粮头领”。

……

宋江到东京观灯，柴进陪同前往。

柴进假扮王班直，混进内庭，潜入睿思殿，并在御书四大寇姓名中刮去“山东宋江”四字。

后又陪同宋江去见名妓李师师，希望借助她达成招安，但因李逵大闹花灯，只得连夜返回梁山。

……

梁山接受招安后，柴进跟随宋江、卢俊义南征北战，颇有战功。

征讨辽国时，柴进辅佐赵安抚，留守檀州。

后担任关胜的副将，攻破土星阵。

征讨田虎时，柴进与李应一同镇守陵川县。

征讨王庆时，柴进护送粮草到前线，途中在龙门山遇敌，便趁机以火炮伏击，击杀淮西大将縻胜。

征讨方腊时，柴进化名柯引，与燕青潜入江南卧底，得到方腊的赏识，被任命为中书侍郎。

方腊后还将女儿金芝公主嫁给柴进为妻，封为主爵都尉，常召他商议军情重事。

清溪之战时，柴进临阵倒戈，和燕青斩杀方杰，引宋军攻入帮源洞。金芝公主则自缢身死。

平定方腊后，柴进回京受封，被授为武节将军、横海军沧州都统制。

他因曾为方腊驸马，担心日后奸臣会以此谗害，便以患有风疾为由纳还官诰，复回沧州为民，最后无疾而终。