2020年拉斯维加斯授权展(Las Vegas Licensing Expo)因全球新冠肺炎疫情持续而被迫取消。主办机构于是改变策略，打造为期4周的网上展览–授权节(Festival of Licensing)。

      一如世界各地许多商贸展览，2020年拉斯维加斯授权展也受新冠肺炎疫情影响，不得不取消实体展，改于去年10月举办虚拟性质的授权节，为期4周，虽然没有传统的角色巡游，而参加者在欢乐时光时段也只能自斟自饮，但事实证明是一次可行的精彩活动，不但内容丰富，而且充满各种结交新伙伴的机会。

      主办机构Informa Markets的全球授权活动集团副总裁Anna Knight谈到转办网上展览的好处：「举办网展的一大乐事，是可以把以往做不到的一一实现。我们可以运用这个平台的力量激发想像力，共同庆祝行业和业者创造的辉煌成绩，分享喜悦，互相勉励。」

      去年6月，Informa举办了虚拟授权周(Licensing Week Virtual)，测试为授权业举办大型网上活动的可行性。主办团队参考了该小型网展的经验，认为授权节必须以虚拟空间为基础量身设计，不能把实体活动的一切都原封不动地复制过来。

      就此，Knight说：「举办这种虚拟活动的要诀是把业者的需要放在首位，同时也要接受现实，不能把实体活动的所有元素都一成不变地转移过来。」

      虽说如此，Knight希望虚拟展览可进一步发扬实体活动的原有概念，同时吸引新的参加者。她说：「虚拟展览可在众多范畴带来更多实质价值，包括便捷的商贸配对和搜寻，以至内容点播等。不过，我们也深明实体活动在场内交流、视觉体验和偶然机遇等方面的重要性，这些对授权业界都非常重要。

      「正因如此，我们希望尽可能扩大网展的包容性，除要便利展会常客参与外，也要吸引一些可能从未想过出席的业者。」

      成功之道

      授权节由4项为期3天的活动组成，每项活动都专为某一时区或主题而设，第一周是欧洲，第二周是亚洲，第三周是美洲，第四周则留作举办授权业领袖峰会(Licensing Leadership Summit)。虽然参展商和参观者都可自由参加一项或多项活动，但主办机构实际预期超过85%的参观者都只会出席一项区域活动。

      参观者完成登记手续后会收到登入资料，用以进入个人网上门户专页。他们可在专页观看即场研讨会和主题演讲、把未举行的研讨会加到浏览日程、参观虚拟参展商展摊、观看预先录制的点播研讨会，以及参加虚拟欢乐时光活动等，最重要的是可透过配对服务结识QT商家和安排网上会议。出席者也可按照参展商、知识产权、产品或服务等分类浏览信息，并安排即时视像会议。

      Knight表示，他们面对的一大挑战，是要保持活动的迫切感，因为展会内容若长时间可供点播，人们便不会急于观看。为解决这个问题，一些主题演讲仅可即场观看，且活动结束后，参观者便不能造访相关的虚拟参展商展摊。

      为帮助消除参与虚拟展览的倦怠感，主办团队还安排了一些社交联谊活动。这些活动虽然可能无法呈现置身拉斯维加斯一家酒吧畅饮欢聚的感觉，但总比无间断地在Zoom观看研讨会来得有趣。

      举办的Tunes & Trivial Pursuit问答游戏，与同业一较高下，或是穿上霓虹运动服装，参与ViacomCBS Consumer Products提供的怀旧MTV音乐健身环节。展会还安排了海绵宝宝(SpongeBob)和尼克儿童台(Nick Jr.)的卡通角色与大家一起练习瑜伽和伸展运动，对于那些想安顿子女以免他们闯入视像会议的业者来说尤其有用。业者还可率先透过网上导览，参观计划于2021年稍后时间于伦敦开幕的《特警判官》(Judge Dredd)实境体验主题乐园。

      从大富翁到Alexa

      美国的授权产品业发展蓬勃，总值达7,098亿美元。过去12个月，该行业不得不进行调整，以适应新冠肺炎疫情下的消费模式。具体而言，业界认为，在2021年，购物广告和社交媒体应用程式内购买等很可能成为网上购物的主要渠道，业内刊物License Global也在一份行业报告中谈到这股趋势。

      该报告还指出，随着越来越多消费者在家工作，美国的家庭用品业预计将继续壮大，其中授权床上用品、煮食用具和厨房用品等领域的增长料将尤其强劲。同时，在持续的封锁和停课措施下，儿童书籍和教育娱乐产品的销情预计也会飙升。

      另外，很多品牌都表示旗下的怀旧产品销路上扬，原因是在封锁措施下，家庭成员都有更多时间一起留在家里。孩之宝高级副总裁兼全球消费品总经理Casey Collins谈到这股趋势：「根据我们观察，在当前的不明朗时期，消费者倾向光顾熟悉的品牌，因此今年我们很多充满怀旧元素的品牌都表现出色，这股趋势料将持续下去。

      「例如，今年是大富翁推出85周年，我们各类合作伙伴对这款产品的兴趣都大幅上升，此外，儿童桌上游戏《糖果乐园》(Candyland)也一样大受欢迎。很多家庭都在寻找不同方法共渡时光，在千禧世代强大的怀旧热潮支持下，我们很多库存品牌产品都有不俗表现，包括Light Brite、Lincoln Logs、Tinker Toys、Tonka和Spirograph等。」

      同时，电子游戏的兴起也引起了人们对电子竞技和电子游戏网红的兴趣。今时今日，玩家群不再是独自畅玩，而是形成了一个完整的电子游戏生态系统。一些公司成功以创新方式吸引游戏领域的庞大玩家群，并因此获得大量的合作机遇。例如，Epic Games的旗舰防御、射击和生存游戏《要塞英雄》(Fortnite)便与多家品牌合作，在游戏内举办网上音乐会和推出授权角色，现时已把吸引力延伸至一些非玩家群。

      展望未来，一些业者认为儿童智能扬声器将是授权合作领域的新星。总部位于曼彻斯特的专业市场研究顾问公司The Insights People便提出「语音世代」(Generation Speak)一词。根据该公司的数据，现时美国6至12岁的儿童中，44%日常可使用智能扬声器，22%自己拥有一部。英国的情况相若，当地6至12岁的儿童中，有三分之一可使用智能扬声器，较2018年锐增93%。

      目前，英国广播公司(BBC)和Snapchat正分别开发Beeb和Voice Scan系统，容许用户以语音指令进行过滤式搜寻。The Insights People产品总监Jonathan Watson谈到这股趋势：「语音搜寻的性质将对搜寻引擎的结果显示方式带来根本性改变，搜寻引擎优化营销策略也将因此受到影响。对很多本身已有线下业务的品牌来说，语音内容很可能会成为新的接触点。」